金属元素は、自然界の約90種類の元素の3/4を占め残りが非金属元素です。

• ●金属の一般的な性質
  • 1. 特有の光沢（いわゆる金属光沢）があること
  • 2. たたいたり、ひっぱたりして板や棒や針金に変型できること。 （展性、延性に富む）
  • 3. 電気や熱をよく伝えること
  • 4. 硬くその上比重も大きいこと
  • 5. 結晶であること
• ●鉄は単体？
  すぐに思い浮かぶ金属として鉄がありますが、普段目にするものは純粋の鉄ではなく、鋼と呼ばれる鉄をベースにした合金です。 鋼は、鉄と炭素でできているものを炭素鋼と呼び、炭素鋼に適量の合金元素を添加したものを合金鋼といいます。添加するものや割合により硬くしたり、錆びにくくするといった特性を変化させることができます。
• ●ダイヤモンドは硬いだけではない
  銅からできている10円玉とアルミニウムからできている1円玉を両手に持ち、温度に敏感な頬に当てるとどちらが冷たく感じるでしょうか。答えは10円玉です。 また、ダイヤモンドと銀のコインを比べてみると、両方とも10円玉、1円玉より冷たく感じますが、特にダイヤモンドの冷たさは格別です。 ダイヤモンドは、この世で一番硬いことで有名ですが、それだけではなく熱伝導率ももっとも大きな物質なのです。

金属などの熱伝導率（常温）

物　質	熱伝導率 cal/cm・sec・deg.
銀 銅 金 アルミニウム 鉄 ダイヤモンド	0.974 0.918 0.744 0.480 0.160 1.50

参考文献　『コインから知る金属の話』：岡田勝蔵著, アグネ技術センター,（1997）